A finales de 2005 se concretó la primera versión de esta iniciativa académica internacional que con el apoyo de la compañía productora de cemento Holcim ha reunido a tres universidades del área andina para ofrecer al gremio de la construcción y la planificación un espacio actualizado de formación continuada sobre un área crucial para el desarrollo social y para el ensanchamiento de las competencias de los profesionales vinculados a esta actividad.
La segunda versión es ofrecida al público en esta ocasión, involucrando nuevos contenidos y estrategias pedagógicas a partir de la evaluación de la primera experiencia.
El nuevo curso se inscribe dentro de una realidad global y abarca una problemática local.

La realidad global

Después de la cumbre de Río de Janeiro de 1992, el desarrollo ha venido realizándose bajo un esquema de sostenibilidad ambiental. Los sectores de la arquitectura y de la planificación han tomado conciencia del importante impacto sobre el medio que han venido produciendo y han reaccionado de manera favorable. Ha surgido la responsabilidad de buscar el equilibrio entre dos importantes componentes: el componente técnico que busca producir edificios y ciudades energéticamente eficientes y conservadoras de los recursos naturales y el componente humano, mucho más subjetivo, difícil de medir y calificar, donde la técnica ha de convivir de manera sinérgica con las necesidades humanas de estética, fisiología, psicología y espiritualidad.

Las cumbres ambientales mundiales han propiciado el medio adecuado para que florezca una nueva manera de abordar la arquitectura y la planificación de nuestras ciudades. Nacen normativas especializadas e indicadores, que apoyan el planteamiento de unas intervenciones mucho más respetuosas con el medio y los recursos.

Se plantea entonces una nueva manera de ejercer el oficio, de desarrollar los nuevos asentamientos y sistemas urbanos, proyectando alternativas y propuestas urbanas y arquitectónicas responsables, acordes a su contexto geográfico, ambiental y social, que reduzcan considerablemente la huella ecológica, generen beneficios ambientales y al mismo tiempo satisfagan las restricciones y expectativas del desarrollo económico.

Los profesionales deben prepararse para la pronta puesta en marcha del Tratado de Libre Comercio firmado con los Estados Unidos de Norteamérica, en cuyo marco la arquitectura deberá responder de una manera positiva hacia las exigencias mundiales que suponen cumplir entre otros parámetros con la normativa, los preceptos y certificaciones “verdes” del sistema Leed , las preocupaciones del AIA , las estrategias de la QHE , los incentivos tributarios y otras políticas.

Al igual que con la palabra “verde”, la noción de “huella ecológica” varía según el autor que la trate o el contexto en el que sea utilizada. Aquí la usaremos para reconocer cuatro aspectos:

1. El medio: Atañe a la porción de superficie de la tierra atada al proceso de construcción. Se refiere al medio físico, el biótico, el socioeconómico y el de la percepción.
2. Los materiales: Se refiere a la porción de energía, contaminación y degradación de los recursos naturales implicados en la producción y el transporte de materiales desde su fuente hasta la obra.
3. Vida de la obra, energía, recursos y residuos: Considera el consumo de energía y de recursos naturales de las construcciones y los residuos que generan durante su vida, incluyendo la etapa de demolición.
4. Calidad del hábitat: Concierne a la capacidad del hábitat humano de promover la salud, el bienestar y el goce de sus ocupantes y la protección de la flora y de la fauna que afecta, con el mínimo impacto sobre estas últimas.